Изменението на климата подхранва изчезването на Аралско море. Отнема и поминъка на жителите
МУЙНАК, Узбекистан (AP) — Токсични прашни бури, антиправителствени протести, падането на Съветския съюз — от поколения нищо от това не е възпирало Нафиса Байниязова и семейството й от изкарвайки прехраната си, отглеждайки пъпеши, тикви и домати във ферми около Аралско море.
50-годишната Байниязова е прекарала по-голямата част от живота си близо до Муйнак, в северозападен Узбекистан, обработвайки земята. Животът във фермата понякога беше труден, но като цяло надежден и продуктивен. Дори докато политическите катаклизми от разпадането на Съветския съюз преобразиха света около тях, земеделската земя на семейството даде реколта, като водата постоянно тече през канали, идващи от Арал и околните реки.
Сега Байниязова и други жители казват, че са изправени пред катастрофа, която не могат да преодолеят: изменението на климата, което ускорява продължилото десетилетия унищожаване на Арал, някога жизнената сила за хилядите, живеещи около него .
Арал е почти изчезнал. Преди десетилетия, наситено синьо и пълно с риба, това беше едно от най-големите вътрешни водни тела в света. Той се е свил до по-малко от една четвърт от предишния си размер.
Голяма част от ранната му гибел се дължи на провалени човешки инженерни и селскостопански проекти, съчетани сега с изменението на климата. Лятото е по-горещо и по-дълго; зими, по-къси и люто студени. Водата се намира по-трудно, казват експерти и жители като Байниязова, тъй като солеността е твърде висока, за да могат растенията да растат правилно.
„Всички отиват по-далеч в търсене на вода“, каза Байниязова. „Без вода няма живот.“
___
БЕЛЕЖКА НА РЕДАКТОРИТЕ: Това е второто парче от поредица на AP за някога огромното Аралско море, живота на онези, които Живеехме и работихме по бреговете му и ефектите от изменението на климата и усилията за възстановяване в региона. АП посети и двете страни на Арал, в Узбекистан и Казахстан, за да документира променящия се пейзаж.
___
ИСТОРИЯ И ГИБА
В продължение на десетилетия Арал — захранван от реки, разчитащи до голяма степен на топенето на ледниците и пресичащ страните без излаз на море Казахстан, Киргизстан, Таджикистан, Туркменистан и Узбекистан — съхраняваше метри дълги риби, уловени и изпратени през Съветския съюз.
Регионът просперира и хиляди мигранти от цяла Азия и Европа се преместиха към бреговете на Арал, за работни места, изскачащи навсякъде - от фабрики за консерви до луксозни ваканционни курорти.
Днес малцината останалите градове се намират тихо по бившето морско дъно на Арал - технически класифицирано като езеро, поради липсата на директен излаз към океана, въпреки че жителите и властите го наричат море. Връхлитат прашни бури и ръждясали кораби стоят в пустинята.
През 20-те години на миналия век съветското правителство започва да отводнява морето за напояване на памук и други стокови култури. До 60-те години тя се свива наполовина; тези култури процъфтявали. До 1987 г. нивото на Арал е толкова ниско, че се разделя на две водни тела: северното и южното море, съответно в Казахстан и Узбекистан.
Програмата за развитие на ООН нарича унищожаването на Аралско море „най-зашеметяващата катастрофа на 20-ти век“. Той посочва гибелта на Арал като причина за деградацията на земята и опустиняването, недостига на питейна вода, недохранването и влошаващите се здравословни условия.
Националните правителства, международните хуманитарни организации и местните групи са опитвали - с различна степен на усилия и успех — да спасим морето. Усилията варират от засаждане на храсти за забавяне на навлизащите дюни до изграждане на язовири за милиони долари.
Но експертите казват, че изменението на климата само е ускорило смъртта на Арал и ще продължи да влошава страданието на жителите.
„САМО НИЕ МЕСТНИ“
Без умереното влияние на голямо водно тяло за регулиране на климата, прашни бури започнаха да духат из градовете. Те разбиха токсични химикали от затворено съоръжение за тестване на съветски оръжия и тор от ферми в белите дробове и очите на жителите, допринасяйки за повишени нива на респираторни заболявания и рак, според ООН.
Свирепите ветрове накараха дюните да погълнат цели градове и изоставени сгради, пълни с пясък. Жителите избягаха. Дузина видове риби изчезнаха, а предприятията затвориха врати.
64-годишният Мади Жасекенов каза, че е наблюдавал как населението на неговия град, което някога е било разнообразно, намалява.
„Рибните фабрики затвориха, корабите бяха блокирани в пристанището и всички работници напуснаха“, каза Жасекенов, бивш директор на Музея на рибарите в Аралско море в Аралск, Казахстан. „Това стана само ние, местните жители.“
Прашните бури, повишаващите се глобални температури и ветровата ерозия разрушават ледниците, на които разчитат морските реки, според доклад на ООН. Останалата вода става по-солена и се изпарява по-бързо.
Топенето на леда и промяната на речните потоци може допълнително да дестабилизира снабдяването с питейна вода и продоволствената сигурност, предупреждава докладът, а водноелектрическите централи могат да пострадат.
През едно скорошно лято в малкото пустинно село Тастубек, Казахстан, 33-годишната фермерка Акерке Молжигитова наблюдавала как тревата, с която се хранели нейните коне, изсъхва от силната жега. За да се опита да ги спаси - основен източник на доходи и храна - тя ги премести на 200 километра (125 мили).
Все пак десетки загинаха. Нейните съседи, страхувайки се от същата съдба, продадоха животните си.
КОНТРАСТ ПО РЕЧИЕТО НА АРАЛ
Близо до езерото Судочие в Узбекистан, Адилбай и приятелите му ловят риба в останалите водни джобове на Арал. Уловът им е малък.
Той държи широко разперените си ръце, с размерите на риба от преди години. „Сега няма нищо“, каза 62-годишният Адилбай, който носи само едно име.
С изчезването на водата близкият склад за преработка на риба се затвори. Приятелите и роднините на Адилбай се преместват в Казахстан, търсейки нова работа.
Там рибарът Сержан Сейтбенбетов, 36, и други постигат успех. Седнал в лодка, люлееща се на леки вълни, той издърпал мрежата си. За един час той извади сто риби, дълги около 2 метра (6,5 фута). Той каза, че ще изкарва 5000 казахстански тенге ($10,50) - пет пъти повече от предишната му дневна заплата като таксиметров шофьор в съседен град.
„Сега всички селяни правят добри пари като рибари“, каза той.
Това е резултат от проект за дига на стойност 86 милиона долара, ръководен от Казахстан с помощта на Световната банка, завършен през 2005 г.
Известен като язовир Кокарал, дигата пресича тесен участък от морето, запазвайки и събирайки вода от река Сирдаря. Дигата надмина очакванията, което доведе до повишаване на водните нива с над 10 фута след седем месеца.
Това помогна за възстановяване на местния риболов и повлия на микроклимата, причинявайки увеличаване на облаците и дъждовните бури, според Световната банка. Населението нарастваше.
Но не можеше да възпроизведе живот, преди водата да започне да пресъхва, каза Сара Камерън, доцент в Университета на Мериленд, която пише книга за Арал.
„Това не поддържа същото количество хора и риболовната индустрия по същия начин“, каза Камерън.
И изграждането на дигата в Казахстан отряза южната част на морето в Узбекистан от неговия решаващ воден източник.
Узбекистан е по-малко успешен в усилията за възстановяване. Правителството не е предприело големи проекти като Kokaral. Вместо това страната засади саксаулови дървета и други устойчиви на суша растения, за да помогне за предотвратяване на ерозията и забавянето на прашните бури.
Селското стопанство, особено износът на водоемък памук, продължи да бъде основна част от икономиката. Милиони хора работеха — години наред в кампании за принудителен труд — в брането на памук, което допълнително изчерпа водните ресурси.
Откриването на нефт и природен газ в бившето морско дъно на Арал доведе до изграждането на газ производствени мощности — и показва, че Узбекистан няма голям интерес към реставрацията, казаха експерти.
„Въпреки че имаше известно възстановяване“, каза Кейт Шийлдс, асистент по екологични изследвания в Роудс Колидж, „имаше нещо като приемане, че ... морето няма да се върне.“
Правителствени служители от Узбекистан и Казахстан не отговориха на въпроси, изпратени по имейл от AP относно усилията за възстановяване, недостига на вода и последиците от изменението на климата.
„Едва ОЦЕЛЯХ“
В нейната узбекистанска ферма семейството на Байниязова е изкопало пръстен кладенец, надявайки се да задържи малкото скъпоценна вода, която е останала.
„Ако няма вода, хората ще живеят много трудно“, каза Байниязова. „Сега хората едва оцеляват.“
Тя все още не планира да напусне фермата си, но знае, че вероятно я очакват още трудности. Семейството й ще копае по-дълбоки кладенци, ще види по-малки реколти. Те ще направят всичко необходимо, за да се придържат към единствения живот, който познават.
„Ще направим всичко по силите си“, каза тя. „Защото какво друго можем да направим?“
___
Отчитането на Associated Press за климата и околната среда получава подкрепа от няколко частни фондации. Вижте повече за климатичната инициатива на AP тук. AP е единствено отговорен за цялото съдържание.
